余热利用有两种方式：一类是动力利用，即将余热转换为电能或机械能；另一类是热利用，即利用余热来预热空气、干燥产品、供应热水或蒸汽以及供暖和制冷等。目前国内烧结冷却机余热利用一般都采用热利用方式，主要有：将废气返回到烧结料层，作为烧结助燃空气用；预热助燃空气作为点火炉的助燃风；通入二次混料机内或点火炉前预热混合料；通过余热锅炉或热管技术产生蒸汽，送入管网。从能源利用的有效性和经济性角度，利用余热发电或作为动力直接拖动机械是最为有效的余热利用。